旧手賀教会堂は、千葉県柏市に保存されている正教会の旧教会堂だ。現存する日本で唯一の転用教会堂であるこの教会堂は、1881年(明治12)近隣の茅葺屋根の民家を移築・転用し建てられたもので、首都圏で現存する教会堂としては最古のものであるという。
1873年(明治6)日本でキリスト教が解禁された後、1881年(明治14)この地に手賀ハリストス正教会が設立。手賀沼周辺に多くの水田を所有し、明治維新の激動の中で新たな知識の習得に意欲的な人々が信徒として集い、信仰を深めた。

この地にロシア正教の修道士ニコライが伝道に訪れたのは教会堂が建てられてから10年あまりが経った1892年(明治25)。1946年(昭和21)から開始された干拓事業により現在は水田が広がる教会堂の眼下には、当時手賀沼の水が滔々とたたえられた美しい景色が広がっていたといい、ニコライはその風景を飽きずに見つめていたと今に伝えられている。

旧教会堂に掲げられているイコンのうち至聖生信女(聖母マリア)・主全能者(キリスト)・機密の晩餐の3点は、日本初のイコン画家として知られる山下りん(1857-1939)が描いたものの複製が飾られ、非公開とされている本物は新教会堂に移設され、今も信徒らに崇拝されている。







第二次世界大戦中・戦後には、戦火を逃れて疎開した者や戦災で家を失ったりした家族らが暮らしていたこともあったというこの教会堂は、戦後破損が進み、1974年(昭和49)旧教会堂から東へ600m程離れた位置に新たに教会堂(新手賀沼教会堂)を新築。残された旧教会堂は当時の沼南町(現・柏市)が取得した後、1975年(昭和50)・2020年(令和2)の2回に渡って修復整備が行われ、2021年(令和3)4月1日に一般公開が再開。現在は千葉県指定有形文化財・柏市指定史跡の指定を受け、明治から続く信仰の貴重な遺構を今に伝えている。


教会堂へのアクセス





手賀沼について
photos: Junko Nagata ©GreeceJapan.com
教会堂の地図