Με το Βραβείο Χαμαγκούτσι (Hamaguchi Award) τιμήθηκε από την Ιαπωνία ο διακεκριμένος σεισμολόγος και πρώην Διευθυντής Ερευνών στο Γεωδυναμικό Ινστιτούτο του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών Δρ. Γεράσιμος Α. Παπαδόπουλος. Το διεθνές βραβείο απονέμεται σε άτομα και οργανισμούς που με επιστημονική έρευνα και ρεαλιστικές πρακτικές έχουν συμβάλει σημαντικά στην προστασία των παράκτιων περιοχών από τσουνάμι και άλλες καταστροφές.
Θεσπίστηκε το 2016 από την Ιnternational Promotion Committee for Tsunami/Coastal Disaster Resilience Technology, σε συνέχεια του ορισμού της 5ης Νοεμβρίου ως «Παγκόσμια Ημέρα Ευαισθητοποίησης για το Τσουνάμι» στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών τον Δεκέμβριο του 2015. Το βραβείο φέρει το όνομα του Χαμαγκούτσι Γκόριο (1820-1885), προεστού ενός παραθαλάσσιου χωριού του νομού Ουακαγιάμα που με τις ενέργειες του έσωσε τους κατοίκους του από το καταστροφικό τσουνάμι του σεισμού Ανσέι-Νανκάι το 1854.
Για την βράβευσή του, ο κ. Παπαδόπουλος δήλωσε στο GreeceJapan.com: «Αποτελεί μεγάλη τιμή η απονομή στο προσωπό μου του βραβείου Hamaguchi. Ιδίως όταν προέρχεται από μια μεγάλη χώρα, η οποία πρωτοπορεί στην επιστήμη και τις εφαρμογές της. Εργάζομαι στα θέματα των τσουνάμι από το 1983 μέχρι σήμερα. Στη διαδρομή μου αυτή με βοήθησε εξαιρετικά η πολύχρονη συνεργασία μου με Ιάπωνες επιστήμονες, ιδίως από το Πανεπιστήμιο Tohoku (Sendai), και η παραμονή μου για σημαντικά διαστήματα στην Ιαπωνία για ερευνητικούς σκοπούς. Συνεχίζουμε τη συνεργασία και την έρευνα για το καλό της ανθρωπότητας».
Λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού που απέτρεψε την παρουσία του κ. Παπαδόπουλου στην τελετή απονομής, το βραβείο παρέλαβε εκ μέρους του, ο Πρέσβης της Ελλάδας στο Τόκιο κ. Κωνσταντίνος Κακιούσης από τον Υπουργό Χωροταξίας, Υποδομών, Μεταφορών και Τουρισμού κ. Τετσούο Σάιτο.
Φέτος το βραβείο απονεμήθηκε επίσης στον καθηγητή Χιντέο Ματσουτόμι (Πανεπιστήμιο Ακίτα, Ιαπωνία) και στο Μουσείο Τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό (Χαβάη, ΗΠΑ). Είναι η δεύτερη συνεχή χρονιά που Έλληνας επιστήμονας τιμάται με το βραβείο Χαμαγκούτσι. Το 2020 είχε απονεμηθεί στον ακαδημαϊκό κ. Κωνσταντίνο Συνολάκη.
Ο Δρ Γεράσιμος Παπαδόπουλος διετέλεσε Διευθυντής Ερευνών στο Γεωδυναμικό Ινστιτούτο του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών από το 2002. Ασχολείται ερευνητικά με τη σεισμολογία και την επιστήμη των τσουνάμι από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 όταν έλαβε διδακτορικό δίπλωμα από τη Σχολή Θετικών Επιστημών του ΑΠΘ. Έχει διευθύνει πολλά διεθνή και εθνικά ερευνητικά προγράμματα και δημοσίευσε περισσότερες από 150 πρωτότυπες επιστημονικές εργασίες. Περισσότεροι από 1.200 άλλοι ερευνητές σε όλο τον κόσμο παραπέμπουν στο έργο του με θετικό τρόπο.
Από τις πλέον αναγνωρισμένες εργασίες του αφορά στη 12βάθμια κλίμακα μέτρησης της έντασης των τσουνάμι η εισαγωγή της οποίας έγινε το 2001 και σήμερα εφαρμόζεται παγκοσμίως και αναφέρεται ως «κλίμακα Papadopoulos-Imamura» φέροντας και το όνομα του συνσυγγραφέα της σχετικής εργασίας Iάπωνα καθηγητή Φουμίχικο Ιμαμούρα.
Έχει τιμηθεί με διεθνή και εθνικά βραβεία, έχει δώσει δεκάδες προσκεκλημένων ομιλιών σε διεθνή συνέδρια και πανεπιστήμια σε όλες τις ηπείρους και έχει συμμετάσχει ως πρόεδρος, αντιπρόεδρος και μέλος σε σειρά διεθνών και εθνικών επιστημονικών επιτροπών και συμβουλίων. Έχει διοργανώσει μεγάλα επιστημονικά διεθνή συνέδρια. Είναι ιδρυτής (2010) και επικεφαλής του εκδοτικού συμβουλίου (Editor-in-Chief) του γεωφυσικού περιοδικού Research in Geophysics.
Το 1984 υπήρξε επισκέπτης ερευνητής στο εργαστήριο σεισμολογίας του ΜΙΤ στη Βοστώνη των ΗΠΑ, το 1993 ήταν επισκέπτης ερευνητής στο Εθνικό Κέντρο Γεωεπιστημών και Φυσικών Καταστροφών στην Τσουκούμπα της Ιαπωνίας και το 2004 ήταν προσκεκλημένος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Τοχόκου στο Σεντάι της Ιαπωνίας.
Υπηρέτησε στον Οργανισμό Αντισεισμικού Σχεδιασμού και Προστασίας (1985-1994) και εκλέχτηκε ως ερευνητής στο Γεωδυναμικό Ινστιτούτο το 1995.
Το πιο πρόσφατο βιβλίο του, «Στα μονοπάτια του εγκέλαδου, μια σεισμολογία για όλους», εκδόθηκε το 2021.
