バルコニーに立ってタイゲトス山の北面を眺めていると、古代のささやきがその荒々しい美しさを探検するように私を呼んでいるのを感じた。気象庁は週末に激しい嵐に見舞われると予報していたからだ。山の神を信じるべきだと思います。いつものように、山の神は気遣って空を開けてくれることにしたのだ。
タイゲトス山は、スパルタの平原の上に広がる山脈である。最高峰は標高2,405mのプロフィティス・エリアスで、ペロポネソス半島で最も高い。山の名前は、アトラス（Atlas）とプレイオネ（Pleione）の7人の娘の一人である天女のタイゲタに由来する。昴宿またはプレアデス星団として知られるこれらの娘たちは、夜空に不滅の輝きを放っている。牡牛座の方を見ると、六連星が密集しているのが見えるかもしれないが、実際には7つの星がある。ステロピの星を特定するのは難しい。彼女はプレアデスの姉妹の中で唯一、神の代わりに人間と結婚し、オデュッセウス（Odysseus）の祖父であるいたずら好きなシーシュポスを生んだ。
タイゲタ（Taygete）は神聖な血統を固守し、ゼウスと結ばれた（あるいは、ゼウスにレイプされた可能性が高い）。その結果、スパルタの名を冠した英雄ラケデモン（Lakedaimon）と、地元の川の神エブロタス（Evrotas）が誕生した。ピンダルによれば、タイゲタは当初ゼウスを受け入れようとせず、アルテミスに援助を求めた。それに対してアルテミスは、彼女を黄金の角で飾られた雌鹿に変えた。ある時、ヘラクレス（Heracles）がケリニア（Ceryneia）の鹿を回収する労働の最中に、この姿のテイゲテを追い詰めた。
タイゲトス山の山頂に登るには、EOSスパルタ（EOS Spartis）の山小屋に一泊し、早朝にハイキングを開始することをお勧めする。天気がよければ、この方法で有名なタイゲトスのピラミッドを見ることができる。山小屋はこじんまりとしていて居心地がよく、地元のワインとともに素晴らしいスパゲッティ・アル・ボロネーゼを提供してくれる。山小屋へは、アスファルト道路の終点（マンガニアリの泉の近く）に車を停めるか、できればオフロード車を利用する。山小屋から山頂までの道は、E4国際歩道の一部である。
避難小屋で体を温めていると、風が吹き荒れてきた。数時間、登れるかどうかわからなかった。最善を祈りながら、私たちはスタート時間を2時間遅らせた。太陽が東から顔を出し、すべてを赤く照らすころ、私たちはハイキングを始めた。すぐに樹林帯を抜け出し、岩だらけの道を歩いた。
タイゲトス山の山頂は独特のピラミッド型をしており、いくつかの陰謀説がある。タイタンの創造物だとする説もあれば、異星人や超自然的な力のせいだとする説もあり、宗教的な目的で意図的に彫られたとする説もある。特別なエネルギーが集まるパワースポットとされている。日の出直後の早朝、太陽が特定の角度をなすと、その影がメッシニア湾の上に完璧な三角形を描く。それを観察するのが遅すぎた。しかし、その双子の現象である、日本の静岡の上空に浮かぶ富士山のピラミッドにはすでに驚嘆していたことがある（詳しくはこちら）。
道沿いには深い井戸がいくつもあり、中に落ちると大変危険である。安全のため、井戸には背の高いポールが立てられている。興味深いことに、冬季にはこれらの井戸は雪で埋まり、冬のハイキングやクライミングの練習に理想的な環境を作り出す。多くの登山チームが、初心者トレーニングのためにこの山を頻繁に訪れている。
ある時点で、俗に「ポルテス（門）」と呼ばれる山頂への入り口に到着する。ここでプロフィティス・イリアス（預言者イリア）方面へ左折し、ピラミッドの極めて滑りやすい頂上を登らなければならない。しかし、冒険心が旺盛で天候が許せば、下りで右の道を選ぶこともできる。この道は、政治的・倫理的主張としてこの山で最期を迎えることを選んだギリシャの言語学者、リアンチニス教授の記念碑へと至る。ここからは、雲に覆われていなければ、近くのハラスメノ山（壊れた山）の頂も見える。
頂上には、預言者エリアに捧げられた小さな礼拝堂があり、聖人の絵や結婚式や洗礼式などの宗教儀式に必要な道具がすべて揃っている。屋根がないにもかかわらず、石壁はそのまま残っている。ギリシャでは、ほとんどの山頂に預言者エリアの名前がつけられ、彼を守るために捧げられている。この見晴らしの良い場所からは、クレタ島まで見渡せるパノラマを楽しむことができる。
山小屋に戻るには、同じ道を引き返すだけだ。時間があれば、ビザンチン様式のミストラス城を散策したり、ピクリアニカで昼食をとることもできる。私の場合、美しい渓谷のある魅力的な村、カストリオン村に一泊した。地元の友人たちは、パレオパナギア村のレストラン「メラキ」で伝統的な食事を紹介してくれた。
このハイキングの詳細に興味があれば、AllTrailsでルートを検索することができる。このトレイルを紹介してくれたEOSスパルタ、特にラガナスさん、そしてさらに重要なことだが、避難所の整備とトレイル・メンテナンスのボランティア活動に尽力してくれた彼らに感謝する。hiking のタグを探していただければ、より多くのハイキングに関する記事を読むことができます。
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Photos © Elena Aloupogianni
