Τουλάχιστον 9 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πάνω από 800 τραυματίστηκαν από τον ισχυρό σεισμό που έπληξε την νοτιοδυτική Ιαπωνία την Πέμπτη 14 Απριλίου στις 21.26 τοπική ώρα. Ο σεισμός μεγέθους 7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ και εστιακού βάθους 10 χιλιομέτρων είχε διάρκεια 30 δευτερόλεπτα και επίκεντρο την πόλη Μασίκι 11 χιλιόμετρα ανατολικά της πρωτεύουσας Κουμαμότο του ομώνυμου νομού. Το σεισμό ακολούθησαν δεκάδες μετασεισμοί από τους οποίους ένας ήταν 6,4 βαθμών σύμφωνα με την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Δεν εκδόθηκε προειδοποίηση για τσουνάμι.
Οι αρχές αναφέρουν ότι 19 σπίτια έχουν καταρρεύσει, πολλά κτήρια έχουν υποστεί ζημιές ενώ έχουν προκληθεί πυρκαγιές. Πάνω από 40.000 κάτοικοι του νομού έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους και χιλιάδες νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ρεύμα και φυσικό αέριο. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις δεν έχει παρατηρηθεί πρόβλημα στους πυρηνικούς σταθμούς της περιοχής και των γειτονικών νομών.
Ένα τρένο υψηλής ταχύτητας Kyushu Shinkansen, εκτροχιάστηκε, ευτυχώς χωρίς επιβάτες, κατά την επιστροφή του στη βάση στάθμευσης. Τα δρομολόγια έχουν διακοπεί για προληπτικούς λόγους. Ζημιές υπέστη και το Κάστρο του Κουμαμότο, ένα από τα σημαντικότερα κάστρα της Ιαπωνίας.
Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι αναμένει πολλούς μετασεισμούς επί τουλάχιστον μία εβδομάδα.
Πλάνα από τη στιγμή του σεισμού στα γραφεία του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού δικτύου NHK στο Κουμαμότο
