Τον περασμένο Απρίλιο ένα ιαπωνικό ελαιόλαδο, κέρδισε στο διεθνή διαγωνισμό γευσιγνωσίας ελαιολάδου “2015 New York International Olive Oil Competition“ (διοργανώνεται από το αμερικανικό διαδικτυακό περιοδικό “Olive Oil Times”) το κορυφαίο βραβείο «best in class» στην μονοποικιλιακή κατηγορία, προσπερνώντας τις κατεξοχήν χώρες ελαιολάδου όπως η Ελλάδα, η Ισπανία και η Ιταλία. Στο διαγωνισμό έλαβαν μέρος 653 ελαιόλαδα από 22 χώρες.
Η ονομασία του είναι Takao Nouen no Olive Hatake και παράγεται σε ένα οικογενειακό κτήμα 50 στρεμμάτων στο νησί Σοντοσίμα (διαβάστε περισσότερα για το νησί και τη σχέση του με την ελιά στο αφιέρωμά μας).
Όπως είπε στο GreeceJapan.com ο παραγωγός του, ο κ. Toyohiro Takao, η βράβευση με ένα τόσο μεγάλο βραβείο ήταν ανέλπιστη και αποτελεί μεγάλη τιμή για την επιχείρησή του.
Στο Takao Farm καλλιεργεί δύο ποικιλίες ελιάς, τη Mission και τη Lucca. Αρχικά σχεδίαζε να στείλει στο διαγωνισμό το ελαιόλαδο από την ποικιλία Lucca αλλά τελικά προτίμησε τη Mission γιατί τόσο η συγκομιδή όσο και η μετέπειτα διαδικασία της παραγωγής έφεραν το αποτέλεσμα που επιθυμούσε.
Η ποικιλία Mission ήρθε στη Σοντοσίμα το 1908 από την Καλιφόρνια και με μεγάλη προσπάθεια και κόπο οι προγενέστεροι του κυρίου Τακάο κατάφεραν να «ριζώσει» στο νησί και σήμερα να καλλιεργείται. Από την Καλιφόρνια ήρθε και η Lucca.
Λόγω των ιδιαίτερων καιρικών συνθηκών που επικρατούν στο νησί (αλλά και γενικά στην Ιαπωνία), με τις πολλές βροχές, τους τυφώνες, τις υψηλές θερμοκρασίες και τη μεγάλη υγρασία από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο, η παραγωγή του λαδιού συναντά πολλές δυσκολίες που γίνονται ακόμα περισσότερες λόγω του ότι στο Takao Farm δεν χρησιμοποιούν ζιζανιοκτόνα.
Το Εξαιρετικό Παρθένο Ελαιόλαδο του κου Τακάο ακολουθεί τα διεθνή πρότυπα που έχει θεσπίσει το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου και για να το πετύχει αυτό στέλνει κάθε χρόνο το λάδι σε ερευνητικό κέντρο στην Ιταλία προκειμένου να γίνουν όλα τα αναγκαία ποιοτικά τεστ.
Ιαπωνική κουζίνα και ελαιόλαδο
Τον περασμένο χρόνο ο κ. Τακάο είχε δει σε μια εκπομπή μαγειρικής στο κρατικό κανάλι ΝΗΚ το “Olive Gohan”, μία ενδιαφέρουσα γευστική πρόταση: Ρύζι με σούπα από φύκια και πάνω στο ρύζι κομμάτια ελιάς και ελαιόλαδο. Ο κατάλληλος συνδυασμός με ελαιόλαδο μπορεί να νοστιμήσει ένα πιάτο και ο κ.Τακάο δίνει συχνά και τις δικές του προτάσεις σε καταναλωτές που τον ρωτούν πως να εκμεταλλευτούν τη γεύση του στο καθημερινό τους φαγητό.
Μάλιστα έχει διαπιστώσει ότι το λάδι βρίσκεται τώρα πιο συχνά στο ιαπωνικό τραπέζι.
Σοντοσίμα και ελληνικό λάδι
Το νησί που ζει και εργάζεται ο κ. Τακάο είναι αδερφοποιημένο με τη Μήλο και όπως μας είπε θα ήθελε να έρχονται συχνότερα σε επαφή ελαιοπαραγωγοί αλλά και καταναλωτές των δύο νησιών.
Στη Σοντοσίμα μπορεί κάποιος να βρει ελληνικό λάδι (και να αγοράσει) στον «Κήπο της Ελιάς». Ο κ.Τακάο δοκιμάζει συχνά ελληνικά ελληνικά ελαιόλαδα και πιστεύει ότι κάποια από αυτά ταιριάζουν με ιαπωνικά φαγητά.
2015 New York International Olive Oil Competition
Φέτος στο διαγωνίστηκαν 649 ετικέτες ελαιολάδων από 26 συνολικά χώρες. Η Ελλάδα είχε τη μεγαλύτερη εκπροσώπηση με 168 ετικέτες, ακολουθούμενη από την Ισπανία (136) και την Ιταλία (99). Συνολικά, οι ελληνικές συμμετοχές έλαβαν 35 διακρίσεις (19 χρυσά και 16 ασημένια βραβεία) έναντι 19 και 14 αντιστοίχως τα δύο παρελθόντα έτη. Παρά τον μεγάλο αριθμό βραβείων, καμία ελληνική συμμετοχή δεν έλαβε την κορυφαία διάκριση του διαγωνισμού, “best in class”. Πάντως, από άποψη αριθμού βραβεύσεων, σύμφωνα με τα στοιχεία του Γραφείου Ο.Ε.Υ. του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, η χώρα μας κατέλαβε την 4η σχετική θέση –έναντι 5ης θέσεως το 2014- πίσω από Ισπανία, Ιταλία και ΗΠΑ (πηγή στοιχείων ελληνικής συμμετοχής: Γενικό Προξενείο Νέας Υόρκης – Γραφείο Ο.Ε.Υ. ).
Ανάμεσα στην 15μελή επιτροπή ήταν και δύο Έλληνες, η κα Ε. Γερμανάκη, υπεύθυνη διαχείρισης ποιότητας και τεχνική υπεύθυνη του Οργανοληπτικού Εργαστηρίου της «Ένωσης ΑΣΡ», και ο κ. Κ. Λύρης, ανεξάρτητος σύμβουλος αγροδιατροφικών επιχειρήσεων και πρώην διευθυντής πρωτογενούς παραγωγής της ΕΑΣ Μεσσηνίας.
Συνέντευξη του κ. Toyohiro Takao στο GreeceJapan.com (ιαπωνικά)
