ΓΡΑΜΜΑΤΑ ΑΠΟ ΕΝΑΝ ΑΙΩΡΟΥΜΕΝΟ ΚΟΣΜΟ

Στην παραδοσιακή ιαπωνική εκδοχή του μπακαρά που λέγεται «όιτσο-κάμπου» (おいちょかぶ) το χειρότερο φύλλο είναι να τραβήξεις 3 αν έχεις ήδη στο χέρι ένα 8 και ένα 9. Όπως και ο άσσος...

Στις μέρες μας, αν κανείς βάλει τη λέξη «γέφυρα» δίπλα στη λέξη «Τόκιο» ο συνομιλητής του θα σκεφτεί αμέσως τη «Γέφυρα του Ουράνιου Τόξου», επί το… ιαπωνικότερο «Ρένμποο-μπρίτζι» ένα κρεμαστό και...

Στη Σιμπούγια είναι ένας σκύλος, ο Χατσίκο και στο Ροπόνγκι μια αράχνη, η Μαμάν∙ οι σύγχρονοι Τοκιοΐτες έχουν ομολογουμένως περίεργα γούστα όταν επιλέγουν αγάλματα-σημεία συνάντησης. Όταν όμως οι παλιότεροι έδιναν ραντεβού,...

Παρότι το στερεότυπο θέλει τους ιάπωνες –όπως και όλους τους κατοίκους της ανατολικής Ασίας- να έχουν στηρίξει τη διατροφή τους στο ρύζι, υπάρχει ένας ακόμα καρπός με εξίσου πρωταγωνιστικό ρόλο που...

Στο χάρτη, μοιάζει στριμωγμένο ανάμεσα στον ιστορικό κόμβο της γέφυρας Νιχόν-μπάσι και στην τάφρο που περιβάλλει τον κήπο των αυτοκρατορικών ανακτόρων∙  για τα δεδομένα μιας τόσο μεγάλης πόλης είναι τόσο μικρό...

Αν και οι προσδοκίες των περισσότερων δυτικών που έρχονται για πρώτη φορά στην Ιαπωνία διαψεύδονται θεαματικά, υπάρχει τουλάχιστον μια που επαληθεύεται σχεδόν κάθε μέρα: το να δει κάποια γυναίκα να κυκλοφορεί...

Κάποια στιγμή πρόπερσι το χειμώνα, πήγαμε με την Άτσουκο μια βόλτα στην Κίτα-Καμακούρα, τη βόρεια περιοχή της Καμακούρα όπου βρίσκονται μερικοί από τους πιο ενδιαφέροντες ναούς (και μερικά από τα ακριβότερα...

Στην κορυφή είναι ο αυτοκράτορας και η αυτοκράτειρα. Στο αμέσως από κάτω ράφι, τρεις κυρίες επί των τιμών που κρατάνε σκεύη για το σερβίρισμα του σάκε και ακολουθεί ένα ράφι με...

Το σκέφτηκα πολύ αν θα γράψω κάτι με αφορμή τη σημερινή επέτειο. Πρώτον, επειδή θεωρώ ότι είναι άδικο αυτό που κάνουν τα περισσότερα ξένα ΜΜΕ τα τελευταία δύο χρόνια, να ταυτίζουν...

«Αυτό το τριαντάφυλλο μπορεί να βγάλει επταπέταλα ή οκταπέταλα λουλούδια όμως δυστυχώς δε βγάζει καρπό» απάντησε η κοπέλα στον πολεμιστή-κυνηγό που τον είχε πιάσει ξαφνικά η βροχή, προσφέροντάς του αντί για...

Στα 25 χρόνια που έχουν μεσολαβήσει από το θάνατο του πατέρα μου δεν έχω επισκεφθεί τον τάφο του ούτε μια φορά∙ πρόκειται για συνειδητή απόφαση που δεν έχει σχέση ούτε με...

Μέσα στις αμέτρητες αντιφάσεις που αποτελούν το φαινόμενο που λέγεται Ιαπωνία ίσως δεν υπάρχει μεγαλύτερη –και πιο καλά κρυμμένη σε κοινή θέα- όσο το πράσινο τσάι που έχει τόσο ταυτιστεί με...

Το πρώτο μου ταξίδι στην Ιαπωνία ήταν σχεδιασμένο να διαρκέσει περίπου ένα μήνα∙ όπως ήταν αναμενόμενο, διήρκεσε και τους τρεις που μου επέτρεπε η τουριστική μου βίζα και καθώς ήξερα πολύ...

Ιδωμένη με τα μάτια του 21ου αιώνα και με την, επηρεασμένη από τις διάφορες παραλλαγές του χριστιανισμού, κοινωνική ευαισθησία που αποτελεί πλέον αναπόσπαστο φίλτρο τους, η Γιοσιουάρα (吉原) του Έντο, η «περιοχή...

Μεταξύ των πολλών ιδιομορφιών που έχει το Τόκιο σε σχέση με τις υπόλοιπες μητροπόλεις με τις οποίες συνήθως κατατάσσεται είναι η απουσία ενός απολύτως καθοριστικού οροσήμου όπως το Μπιγκ Μπεν, ο...

Σε μια κοινωνία που έχει ανάγκη τις στολές ώστε να είναι σαφής η θέση καθενός στην ιεραρχία, ίσως η πιο ευδιάκριτη στολή είναι αυτή που δε θεωρείται «στολή»: το σκουρόχρωμο κοστούμι...

Αν τα κορίτσια έχουν τη γιορτή τους, το Χίνα Ματσούρι τα αγόρια δε θα μπορούσαν να μην έχουν τη δική τους. Από τα μέσα του Απριλίου, σε βεράντες, στέγες και κήπους σπιτιών...

Η συνειδητοποίηση ότι το Σάντζα Ματσούρι της Ασακούσα δε συγκαταλέγεται στα «Τρία Μεγάλα Σιντοϊστικά Πανηγύρια του Έντο» ήταν πολύ σκληρή για κάποιον όπως ο γράφων που αισθάνεται τη συγκεκριμένη περιοχή σαν...

Αν ποτέ γινόταν στην Ιαπωνία ένας διαγωνισμός για την πιο δημοφιλή θεότητα, οι υποψήφιοι θα ήταν τρεις: οι «άγιοι» Κάνον Μποσάτσου και Τζίζο Μποζάτσου από το βουδισμό και ο Ο-Ινάρι-σάμα (お稲荷様) από...

Δεν ήταν οι σεισμοί ή τα τσουνάμι η μεγάλη καταστροφή που τρόμαζε και τρομάζει τους κατοίκους του Τόκιο –για να αντιμετωπίσουν τους πρώτους επινόησαν μεθόδους κατασκευών που θα άντεχαν και για...