Με ιδιαίτερη… λαμπρότητα συνεχίζονται στην Ιαπωνία οι εορτασμοί για τα 40α γενέθλια του πιο χαρακτηριστικού δείγματος του καουαΐ, της παγκοσμίως διάσημης γάτας Κίτι-τσαν ή, όπως την ξέρουμε στη Δύση, «Hello Kitty». Μετά τη μεγάλη έκθεση που διοργάνωσε το χειμώνα στο Τόκιο και στην Οσάκα η Sanrio, η εταιρεία που δημιούργησε και εκμεταλλεύεται το σκίτσο, σε συνεργασία μεταξύ άλλων με την εταιρεία καλλυντικών Shiseido και την εταιρεία μαργαριταριών Mikimoto, τα νέα επετειακά προϊόντα με την Κίτι-τσαν διαδέχονται το ένα το άλλο σε μικρά και μεγάλα καταστήματα σε όλη τη χώρα, ενώ διοργανώσεις προς τιμήν της γίνονται σε όλον τον κόσμο με μερικές, πολύ προβεβλημένες και στις ΗΠΑ –ενδεικτικά αναφέρουμε το «Hello Kitty Con 2014 – The Fan Convention» και την έκθεση «Hello! Exploring the Supercute World of Hello Kitty» του Εθνικού Αμερικανικού Ιαπωνικού Μουσείου, αμφότερα στο Λος Άντζελες και αμφότερα τον Οκτώβριο.
Σχεδιασμένη από την 67χρονη σήμερα ντιζάινερ Γιούκο Σιμίζου, η Κίτι-τσαν υλοποιήθηκε σαν μοτίβο για διάφορα δώρα κυρίως για παιδιά: η δημιουργός της αλλά και ο εμπνευστής της, ο Σιντάρο Τσούτζι της Sanrio την ήθελαν Βρετανή καθώς στις αρχές της δεκαετίας του ’70 η Βρετανία ήταν πολύ της μόδας στην Ιαπωνία, ενώ το όνομά της προέρχεται από το «Η Αλίκη Μέσα από τον Καθρέφτη» του Λιούις Κάρολ. Η ιδέα να μην της δώσουν στόμα ήταν επίσης μέρος του αρχικού σχεδιασμού καθώς αυτό επιτρέπει στους φίλους της να προβάλλουν πάνω της τα δικά τους συναισθήματα –αυτό τουλάχιστον υποστηρίζουν οι εκπρόσωποι της Sanrio.
Η εξέλιξή της σε σύμβολο σχεδόν όλης της Ιαπωνίας δεν ήρθε αμέσως όμως ειδικά από την εποχή της οικονομικής φούσκας της δεκαετίας του 1980 απογειώθηκε φτάνοντας σήμερα να διακοσμεί πάνω από 60.000 προϊόντα και να φέρνει στην εταιρεία τζίρους που υπερβαίνουν το ένα δις δολάρια. Και όλα αυτά, διατηρώντας τη νεανική της φρεσκάδα –όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπους-συμπατριώτες της, δύσκολα την κάνει κανείς για 40αρα!
